Desde Brasil 2014 hasta hoy: doce años sin que Italia participe en un Mundial. Este texto explora el impacto generacional, desde quienes recuerdan vagamente hasta quienes eran niños y aquellos que jamás han visto a la ‘Azzurra’ en una Copa del Mundo.
El 24 de junio de 2014, Italia y Uruguay se enfrentaban en Brasil en un partido crucial por la clasificación a octavos de final. Tras el último gol de Balotelli contra Inglaterra, llegó el tanto decisivo de Godín y la famosa mordida de Suárez a Chiellini, marcando el final de una era. En aquel momento, nadie podía imaginar que pasarían al menos doce años antes de volver a ver a Italia participar en un Mundial. Hoy, el fútbol italiano se enfrenta a esta realidad, con una generación entera que ha crecido sin la experiencia de alentar a la «Azzurra» en una Copa del Mundo. No se trata solo de ganar un partido, sino de confrontar el peso de más de una década de ausencias.
Quienes tenían 18 años en 2014 hoy tienen 30
Los jóvenes adultos de hoy, que tenían alrededor de 18 años en 2014, recuerdan a Balotelli con la camiseta número 9, la decepción de aquella derrota y el incidente con Suárez. Sin embargo, no tienen memoria directa de las noches mágicas de una Italia en octavos o cuartos de final, como las de 2006, pues eran demasiado pequeños. A sus treinta años, con carreras y familias, jamás han vivido como adultos la profunda emoción de seguir a la Selección en una Copa del Mundo.
Quienes nacieron en 2006 nunca han visto a Italia en un Mundial
Los veinteañeros de hoy, o poco menos, no habían nacido o eran bebés cuando Italia conquistó la Copa del Mundo en Berlín en 2006. Del Mundial de 2010, que terminó con una eliminación en la fase de grupos, quizás tengan solo recuerdos muy confusos. El 2014 es un paréntesis vago, mientras que 2018 y 2022 solo significan silencio, rostros largos y la amargura percibida por sus padres. Para ellos, esperar un partido de Italia en el Mundial con la misma naturalidad que una jornada de Champions League es un concepto desconocido.
Quienes nacieron después de 2010 simplemente no saben qué es
Para los adolescentes de quince, catorce o trece años, el concepto de Mundial está ligado a equipos como Argentina, Francia, y a estrellas como Mbappé y Messi. Italia, para ellos, es hasta ahora únicamente un equipo de la Serie A, el que ven jugar en el Olímpico o en el Maradona. La idea de una Italia en el Mundial que paraliza el país y hace cantar las calles es para ellos un relato de adultos, casi una leyenda.
Quienes recuerdan el 2006 hoy tienen al menos 35 años
Quienes hoy tienen entre 35 y 40 años eran adolescentes o jóvenes adultos en 2006 y recuerdan vívidamente aquel camino triunfal: los penaltis contra Francia, el cabezazo de Zidane a Materazzi, Buffon de rodillas en Berlín y Cannavaro levantando la copa. Esta generación lleva consigo una herencia significativa: sabe lo que se ha perdido y lo que podría regresar. Son ellos quienes, quizás con los ojos más vidriosos que nadie, mirarán con esperanza hacia el futuro, no tanto para saborear una victoria, sino para revivir al menos la participación.
Se juega por todos ellos
Existe un peso palpable, una cuestión de memoria colectiva e identidad nacional. Italia busca reconquistar un encuentro que en otro tiempo parecía un hecho, y que en cambio se ha revelado como un privilegio. La Selección juega por sí misma, pero sobre todo por las generaciones que nunca han experimentado la emoción de celebrar un gol de la «Azzurra» en una Copa del Mundo. Ha llegado el momento de que puedan descubrir esta alegría.
