La Temporada 2021-2022 de LaLiga: Un Resumen de Sorpresas, Escándalos y Protagonistas

La temporada 2021-2022 de LaLiga se desarrolló con el regreso de los aficionados a los estadios y la presencia de la variante Ómicron. El Real Madrid se hizo con el título con una facilidad inesperada, a diferencia de lo que se preveía en pretemporada. Entre los momentos clave destacaron la sorprendente transformación de Vinicius Júnior en un jugador de talla mundial, el declive de la forma de Luis Suárez y el exitoso esfuerzo de Xavi Hernández por estabilizar a un Barcelona sin Messi, llevándolo al segundo puesto. Equipos con aspiraciones europeas como Valencia y Celta decepcionaron, mientras que el Villarreal brilló inesperadamente en la Champions League, aunque su rendimiento en liga fue discreto.

La temporada también estuvo marcada por varias controversias. Luis Rubiales, presidente de la Real Federación Española de Fútbol, mantuvo su puesto a pesar de la filtración de conversaciones comprometedoras con Gerard Piqué. Sumándose a la intriga, el presidente del Comité Técnico de Árbitros, Luis Medina Cantalejo, afirmó polémicamente que había sido una temporada «excelente» para el arbitraje, una declaración que generó debate dada su propia trayectoria arbitral, recordada por cierta incompetencia. Resultó difícil comprender a qué temporada (o planeta) se refería, y muchos desearían haber compartido lo que sea que estuviera «consumiendo» antes de la conferencia.

Otro aspecto interesante fue el notable desempeño de varios veteranos que se negaron a retirarse. Luka Modric fue majestuoso, al igual que Karim Benzema, cuya evolución de delantero prometedor a depredador imparable se consumó. Marcelo hizo algunas apariciones puntuales y Kroos cumplió, pero también brillaron David Silva (cuando jugó) en la Real Sociedad y Sergio Busquets, quien silenció a quienes predecían su declive. No hay que olvidar el regreso del «antiguo» Dani Alves. José Luis Morales fue extraordinario para el Levante (a pesar de su descenso) y Óscar Trejo para el Rayo. Sin embargo, en el podio de los incombustibles, se alzó Joaquín del Betis, un tesoro nacional de cuarenta años que aún no ha anunciado su retirada.

A pesar de las bajas de Sergio Ramos y Lionel Messi, que restaron espectáculo y declaraciones contundentes respectivamente, en general no fue una mala temporada. Los siete primeros equipos mantuvieron sus posiciones, aunque con algunos cambios. El Real Madrid terminó con 86 puntos, los mismos que el Atlético la temporada anterior, pero con 13 de ventaja sobre el Barcelona, que merece elogios por su remontada en la segunda mitad del campeonato y sus acertados fichajes. El Sevilla volvió a terminar cuarto, pero con siete puntos menos que la temporada anterior y la sensación de que Lopetegui no es el hombre adecuado. En cuanto a los entrenadores, la temporada vio las primeras especulaciones sobre la continuidad de Cholo Simeone, la esperada salida de Ronald Koeman, la «carnicería» renovada de Bordalás en Valencia y el regreso de «El Vasco» Aguirre (mexicano, en realidad) para salvar al Mallorca, cosa que logró por los pelos. Y, bueno, Ancelotti lo hizo bastante bien, supongo.

Sea como fuere, aquí están los premios anuales de la temporada, organizados en sus categorías habituales:

1. Los 5 resultados más predecibles de LaLiga:

1. El jugador con más tarjetas amarillas (Omar Alderete) fue del…… Valencia, ¡sorpresa, sorpresa! Hay que reconocer la consistencia de Valencia y Getafe, que ocuparon los puestos 1 y 2 en la lista de equipos más amonestados.
2. La permanencia de Mbappé en el PSG, utilizando al Real Madrid para inflar aún más su salario. ¿Quién puede culparle? Ahora el Real Madrid se ha ofendido, al darse cuenta de que el PSG es más rico que ellos. Una perspectiva un tanto peculiar de su propia historia.
3. Iñaki Williams participó en todos los partidos de liga de la temporada, completando su sexta temporada sin perderse un solo encuentro. Esto le ha valido mucha admiración, aunque los observadores menos impresionados dicen que es resultado de la política de cantera del Athletic, que no consigue producir delanteros decentes para competir con él.
4. Gareth Bale jugaría más partidos con Gales que con el Real Madrid, y sufriría un «ataque de lumbalgia» justo cuando las celebraciones del título estaban en pleno apogeo. Es un chico tímido, no le gustan las fiestas.
5. Joaquín repetiría su legendaria celebración desnudo con el trofeo de la Copa, 14 años después. No apto para cardíacos.

2. Las cinco mayores sorpresas de LaLiga:

1. El descenso del Granada. Tras una buena temporada en 2020-21, lucharon, pero incluso al final tenían el calendario más fácil para salvarse. Si ahora pierden jugadores importantes, puede que no les sea tan fácil volver a ascender esta vez.
2. Vinicius. Una transformación extraordinaria de «chiste nacional» a jugador de élite, casi de la noche a la mañana. Su relación con Benzema se volvió misteriosamente telepática, y en muchos sentidos Vini fue el motor del equipo, siempre una amenaza, siempre corriendo con intención: una metamorfosis extraña e improbable de «correcaminos» aleatorio a líder de la manada.
3. La anodina defensa del título por parte del Atlético. Lucharon bien en Europa, pero con Suárez en declive y Oblak de repente «mortal», nadie dio un paso al frente. No está claro qué necesitarán la próxima temporada. ¿Un nuevo entrenador?
4. Luis Enrique sigue ignorando a Iago Aspas.
5. Que el Real Madrid llegara a la final de la Champions League, lo cual no es una falta de respeto, pero cada camino parecía llevar a un precipicio. Que siempre encontraran esa brizna de hierba a la que aferrarse fue notable. Liverpool, ¡estáis avisados!

3. Siete datos y medio interesantes de la temporada:

1. La Real Sociedad marcó solo 16 goles en casa en toda la temporada, y aun así ganó 10 y empató 6 de los 19 partidos. Calcule eso. Nunca en el campo del conflicto humano se han conseguido tantos puntos con tan pocos goles marcados.
2. El Real Madrid cometió la menor cantidad de faltas (394) de cualquier equipo en toda la temporada. O una lección para todos nosotros, o árbitros dudosos. Discuta.
3. La Real Sociedad solo encajó 9 goles en casa, lo que significa que, si se suma a la estadística anterior, sus aficionados tuvieron una temporada bastante tediosa. ¡Eh, pero jugaban un buen fútbol! Yo estuve allí…
4. El equipo femenino del Barcelona ganó la liga marcando 159 goles y encajando 11. Tuvieron tan poca «práctica» en el paseo doméstico que perdieron la final de la Champions League. Hay una lección ahí, aunque no estoy seguro de cuál es.
5. Toni Kroos es, al parecer, un excelente jugador de dardos. Lo dije el año pasado, pero sigue siendo cierto.
6. Vinicius corrió con el balón 10.165 metros esta temporada. Nadie corrió más.
7. El porcentaje de paradas de Oblak bajó del 80% la temporada pasada al 58% esta. Quizás no fue culpa de Simeone después de todo.

4. Cinco nuevos talentos emergentes:

1. Gavi. El año pasado fue Pedri, así que este año es Gavi. Ambos terminan en ‘i’, por si no lo había notado.
2. Martín Zubimendi. También termina en ‘i’. Hay un patrón aquí. Estaba en la lista la temporada pasada, pero lo incluyo de nuevo para que Luis Enrique, lector asiduo de esta columna (por supuesto), tome nota. ¿O en serio va a llevar a Koke en lugar de este chico? ¡Manifestación en las calles, ya! Ah, y conozco a su padre (el de Zubimendi, no el de Koke).
3. Camavinga. Me gustó. ¿Por qué no jugó más?
4. Yunus Musah: Duro como una roca y lo hace todo bien. Imposible no caerle bien, a pesar del régimen bajo el que jugaba en el Valencia, aunque, paradójicamente, podría haber sido lo que le forjó.
5. Yeremy Pino: En parte por su nombre (Jeremy «Pino»), pero es otra joven estrella que emerge de la cantera del Villarreal. Originalmente de Las Palmas, pero 40 partidos esta temporada con 19 años y un talento asombroso.

5. El mejor gol de la campaña:

Todos se enfadan con este tema, pero en fin… nunca recuerdo la mitad de ellos. Benzema pareció marcar docenas de grandes goles, me gustó el de Griezmann a domicilio contra el Valencia, el de Vinicius en casa contra el Sevilla también fue genial, y técnicamente, es difícil superar la volea de Oliver Torres contra el Levante… pero supongo que tenemos que elegir el de Correa del Atlético contra el Villarreal. Parejo se equivoca con un pase en el círculo central, Correa intercepta, levanta la vista y ve a Rulli adelantado (como de costumbre). Pero el disparo es extraordinario. Se lo damos. ¿Algún otro contendiente? Respuestas en una postal.

6. Consejos de moda:

1. Antoine Griezmann: Recientemente empleado por Mango como imagen para el verano del 22, Griezmann ha cambiado su look de «estrella porno retro» a una mezcla entre un «chef francés ooh-la-la» y el teclista de Sparks (Ron Mael). Genial.
2. Asier Villalibre (Athletic): Villalibre parece un hipster informático espantosamente inteligente, que deja el entrenamiento para pasar el resto del día en la cafetería Starbucks de Bilbao, con un aspecto serio pero informal frente a su Macbook Air. Se rumorea que su barba alberga un nido de gorriones, vascos, por supuesto.
3. Eduardo Camavinga: Buen chico, pero ese «corte» en la parte trasera de su cabeza hace que parezca que está emergiendo una exhibición de fuegos artificiales. Si quiere que le noten, podría simplemente marcar más goles.